Lire est un plaisir

On sait à quel point l’Art nouveau a fait florès en Belgique au XIXe siècle, essaimant à Paris puis à travers le vaste monde. Et si l’on connaît encore quantité d’œuvres, architecturales et sculpturales surtout, on a bien souvent oublié le nom des artistes qui les ont produites, réduits qu’ils sont pour la plupart à ne laisser trace de leur patronyme que sur les plaques des rues et des avenues de la capitale de l’Europe.
C’est à ressusciter le travail, les idées et l’atelier de 34 d’entre eux que s’est attaché Benoît Schoonbroodt dans un magnifique essai superbement et très intelligemment illustré, paru tout récemment à Bruxelles aux Éditions Racine. Il s’intitule Artistes belges de l’Art nouveau et donne à comprendre et à admirer l’œuvre de Victor Horta et de Paul Hankar, mais aussi de peintres comme Théo Van Rysselberghe, Georges Lemmen ou Armand Rassenfosse, d’affichistes et d’illustrateurs comme Auguste Donnay ou Gisbert Combaz, de sculpteurs comme Victor Rousseau, Égide Rombaux ou Charles Van der Stappen, d’orfèvres comme Philippe Wolfers ou Léopold Van Strydonck, de femmes artistes comme Lina Cauchie ou Gabrielle Canivet-Montald, de peintres décorateurs comme Adolphe Crespin ou Maurice Langaskens, de maîtres verriers comme Raphaël Evaldre, d’artisans céramistes comme Guillaume Janssens et d’artistes polymorphes et géniaux comme Privat Livemont (auquel notre auteur a d’ailleurs consacré une magnifique monographie, parue l’année dernière chez le même éditeur)… Bravo, les artistes !
Bernard DELCORD

Artistes belges de l’Art nouveau par Benoît Schoonbroodt, Bruxelles, Éditions Racine, 2008, 272 pp. au format 24,50 x 29 cm, 59,95 €