Lire est un plaisir

Brillant universitaire français, Pierre Melandri est un spécialiste des relations internationales contemporaines en général et de la politique étrangère yankee en particulier.
Il vient de faire paraître à Bruxelles chez André Versaille une volumineuse Histoire des États-Unis contemporains qui fera date, dans les divers sens du terme. D’abord parce qu’il situe en 1865 la naissance des États-Unis actuels, à l’issue de la Guerre de Sécession et après la défaite du Sud agricole, individualiste et esclavagiste face au Nord industrialisé, abolitionniste et affairiste. S’ensuivra jusqu’en 1897 une croissance économique foudroyante qui marquera l’avènement de l’Amérique contemporaine. Cet « Âge doré » sera balayé par la rébellion, à partir de 1898, des couches patriciennes et des classes moyennes de la société contre le big business d’une ploutocratie sans cesse plus âpre au gain, et par leur volonté de créer un nouvel ordre mondial rompant avec l’isolationnisme traditionnel des USA. Novembre 1918 et mai 1945 combleront leurs vœux en consacrant la chute à plus ou moins court terme des empires centraux en Europe et des empires coloniaux de par le vaste monde
(à l’exception de ceux d’Amérique latine, chasse gardée de l’Oncle Sam). Entre-temps, la crise de 1929 avait rebattu les cartes et l’attaque japonaise de Pearl Harbor donné à l’Amérique l’occasion d’assurer un leadership international compatible avec sa suprématie économique et militaire. On connaît la suite : guerre froide, course aux armements, torpillage politique de l’Union européenne,
« American way of life », guerres innombrables et bien souvent calamiteuses (Corée, Vietnam, Irak, Afghanistan…), chute du mur de Berlin en 1989, retour de l’affairisme et accession du pays de George W. « Caligula » Bush au statut de superpuissance unique, avec son lot d’heurs et de malheurs.
Publié en septembre 2008, c’est-à-dire peu de temps avant la déconfiture financière du pays de Tonton Picsou, cet ouvrage remarquablement sérieux et formidablement documenté débouche sur une vision prémonitoire, exprimée en termes diplomatiques : « Cependant, alors que l’Amérique peut croire accompli son “destin exemplaire”, les événements internationaux de ces dernières années montrent qu’elle n’est vraisemblablement qu’en train de vivre “un éphémère moment unipolaire” ».
Sic transit gloria mundi…
Bernard DELCORD

Histoire des États-Unis contemporains par Pierre Melandri, Bruxelles, André Versaille éditeur, collection « Références », 2008, 990 pp., 34,90 €